Δαμάσκηνα: Οι διαφορετικοί τύποι, οι ποικιλίες και τα οφέλη τους που πρέπει να γνωρίζεις…

Οι περισσότεροι από εμάς το γνωρίζουμε ως κόκκινο ή μωβ, υπάρχουν και άλλοι τύποι και ποικιλίες δαμάσκηνων που θα μάθουμε πιο κάτω.

Αυτό το φρούτο προέρχεται από τη δαμασκηνιά, η οποία είναι μέλος της οικογένειας Rosaceae και ανήκει στο υπογένος Prunus, όπως η αμυγδαλιά, η κερασιά, και η ροδακινιά. Γενικά, αυτό το δένδρο έχει ύψος 5 με 6 μέτρα, έχει λείο κορμό ή με σχισμές, και, σε ορισμένα είδη, τα κλαδιά έχουν αγκάθια. Επιπλέον, τα φύλλα του είναι ελλειπτικά με οδοντωτές άκρες και έχει λευκά λουλούδια με μπουμπούκια που είναι σκληρά στο άγγιγμα. Ένα σημείο που πρέπει να τονίσουμε είναι ότι μπορεί ν’ αντισταθεί στις χαμηλές θερμοκρασίες και την παγωνιά.

Τα φρούτα αυτού του δένδρου μπορεί να έχουν κίτρινο, βιολετί, κόκκινο, λευκό, ή πράσινο χρώμα. Μέσα, έχουν μια ζουμερή σάρκα με σφιχτή πυκνότητα και ένα κουκούτσι, καρπός που δε μπορεί να φαγωθεί. Στο εξωτερικό τους, έχουν μια λεία και μαλακή φλούδα. Γενικά, τα κίτρινα δαμάσκηνα ξεχωρίζουν για την οξύτητά τους, ενώ τα κόκκινα ή βιολετί είναι γλυκά, και τα πράσινα είναι πικρά.

Τύποι δαμάσκηνων

Ευρωπαϊκή δαμασκηνιά (Prunus domestica)

Η Ευρωπαϊκή δαμασκηνιά είναι η πιο κοινή. Τα φρούτα είναι ελαφρώς πράσινα (όπως στην ποικιλία Claudia) ή μωβ. Δεν περιέχουν σημαντική ποσότητα νερού, και έτσι χρησιμεύουν για αποξήρανση.

Φυσικά, μπορείτε να τα καταναλώσετε όπως είναι, ή να τα χρησιμοποιήσετε για να παρασκευάσετε γλυκά, κομπόστες, και μαρμελάδες. Φυτρώνουν στη Γαλλία, στην Αγγλία, στο Βέλγιο, και στην Ισπανία. Ειδικότερα, οι ποικιλίες που ανήκουν σε αυτή την ομάδα είναι: Claudia, Stanley, President, Giant, και Ana Apath.

Ιαπωνική δαμασκηνιά (Prunus salicina)

Γενικά, αυτά τα δαμάσκηνα τα καταναλώνουμε φρέσκα. Έχουν κόκκινη ή μαύρη φλούδα, παρότι ορισμένες ποικιλίες ίσως είναι ελαφρώς κίτρινες. Εντοπίζονται σε θερμά κλίματα. Μέσα σε αυτόν τον τύπο βρίσκουμε τις ακόλουθες ποικιλίες: Red Beauty, Golden Japan, Menthey, Formosa, Santa Rosa.

Κίτρινο δαμάσκηνο

Αυτό το δαμάσκηνο, το οποίο προέρχεται από την Αμερικανική Ήπειρο και τις Δυτικές Ινδίες, έχει πολλά διαφορετικά ονόματα.

Σε σύγκριση με άλλα έχει μικρό μέγεθος, σφιχτή σάρκα, και είναι κίτρινο εσωτερικά και εξωτερικά. Χρησιμοποιείται σε κέικ, μαρμελάδες, χυμούς, και μπράντι δαμάσκηνου.

Οι διαφορετικές ποικιλίες των δαμάσκηνων

Κίτρινο δαμάσκηνο Sungold

Αυτή είναι μια ποικιλία Ιαπωνικού δαμάσκηνου η οποία προέρχεται από τη Νότιο Αφρική, αλλά φυτρώνει σε διάφορες χώρες. Είναι μεγάλο και αρωματικό, έχει κίτρινη φλούδα, και, όταν ωριμάζει, μπορεί να αποκτήσει έντονο κόκκινο χρώμα.

Η σάρκα είναι κίτρινη ή πορτοκαλί και έχει ιδιαίτερη γλυκύτητα. Μπορείτε να το φάτε φρέσκο, αν και είναι εξαιρετικά χρήσιμο στην παρασκευή μαρμελάδων.

Δαμάσκηνο κόκκινη ομορφιά

Ακόμη μία ποικιλία Ιαπωνικού δαμάσκηνου το οποίο έχει στρογγυλό σχήμα. Η φλούδα του είναι κόκκινη και γίνεται σκούρα, ανάλογα με το πόσο έχει ωριμάσει. Το εσωτερικό του είναι κίτρινο και έχει σκληρή υφή. Αυτό το κάνει κατάλληλο για μεταφορά.

Χρυσό Ιαπωνικό δαμάσκηνο

Αυτό είναι ένα ελαφρώς κίτρινο φρούτο με έντονη και ανθεκτική φλούδα. Έχει ζουμερή σάρκα και, όπως και τα προηγούμενα, ανήκει σε μια Ιαπωνική ποικιλία. Γενικά, φυτρώνει στη Γαλλία, στην Ιταλία, στη Νότιο Αφρική, και στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δαμάσκηνο μαύρο κεχριμπάρι

Αυτό το φρούτο έχει μαύρη φλούδα και ένα στρογγυλό, ελαφρώς επίπεδο σχήμα. Η σάρκα του είναι κεχριμπαρένια και σφιχτή. Χάρη σε αυτή τη σκληρότητά του, είναι ανθεκτικό στη μεταφορά. Επιπλέον, προσαρμόζεται στις θερμές περιοχές.

Δαμάσκηνο Santa Rosa

Αυτό το δαμάσκηνο ξεχωρίζει για το στρογγυλεμένο σχήμα του που θυμίζει καρδιά. Έχει έντονα κόκκινη φλούδα και στο εσωτερικό είναι κίτρινο ή κεχριμπαρένιο. Επιπλέον, η σάρκα του είναι ζουμερή και έχει γεύση όμοια με της φράουλας.

Δαμάσκηνο Green Queen Claudia

Το δαμάσκηνο Queen Claudia είναι μια ποικιλία του Ευρωπαϊκού τύπου. Έχει μεσαίο μέγεθος και είναι στρογγυλό. Στο εξωτερικό του είναι πράσινο και έχει λεία και ζουμερή σάρκα. Είναι ιδανικό για να το καταναλώσετε φρέσκο ή να το χρησιμοποιήσετε ώστε να παρασκευάσετε κομπόστα και μαρμελάδες.

Τα οφέλη από την κατανάλωσή τους

Σύμφωνα με διάφορες μελέτες, η κατανάλωση δαμάσκηνων έχει ωφέλιμη επίδραση στη υγεία. Συγκεκριμένα, προμηθεύουν αντιοξειδωτικά, φυτοχημικά (μια ομάδα ενώσεων που βρίσκονται στα φυτά), βιταμίνες, και μέταλλα.

• Βελτιώνουν την κατάσταση του δέρματος και της όψης, χάρη στη βιταμίνη Α.
• Προλαμβάνουν τη δυσκοιλιότητα: Τα δαμάσκηνα βελτιώνουν την πέψη χάρη στις φυτικές ίνες και τη σορβιτόλη, ένα φυσικό γλυκαντικό.
• Ανακουφίζουν από την κατακράτηση υγρών: Η υψηλή τους περιεκτικότητα σε κάλιο προάγει την αποβολή υγρών και έτσι δε συσσωρεύονται στους μαλακούς ιστούς. Αυτό είναι ιδιαίτερα καλό για τα άτομα με υψηλή πίεση.

• Διατηρούν τα επίπεδα χοληστερίνης και σακχάρου: Αυτή η δράση οφείλεται στις ίνες οι οποίες αποτρέπουν την υψηλή απορρόφηση λίπους.
• Δυναμώνουν το ανοσοποιητικό: Ο λόγος είναι πως τα δαμάσκηνα προμηθεύουν με βιταμίνες και μέταλλα τα οποία χρειάζεται το σώμα ώστε να λειτουργεί καλά, σε ό,τι αφορά των μεταβολισμών των κυττάρων από τα λευκά αιμοσφαίρια.